En el pueblo de Arties empieza el valle de Valarties. Sus verdes prados contrastan con los bosques de coníferas y el imponente Tuc de Montardo. El itinerario es un inicio al senderismo de alta montaña entre escarpadas cimas, canchales y lagos. Es parte del camino de subida al Montardo. Se elternan los bosques de abeto y pino negro salpicado de algún serval de cazadores o sauco rojo. También destacan plantas como el rododendro, que se viste de flores rosas al inicio del verano, y el arándano y las frambuesas como fruto preferido de muchos animales. En el bosque abunda la fauna como el jabalí, el corzo, el zorro y la marta. Fuera de éste y a más altitud el más abundante es el rebeco, compitiendo con las marmotas y, en menor número, los inquietos armiños.

Recorrido detallado:

Se inicia en Pontet de Rius, pasada la cabaña se gira a la izquierda siguiendo las marcas del GR-211. Se asciende por un sendero irregular pero definido que serpentea por un frondoso bosque de pinos y abetos. Acabada la subida hay un desvío. Se coge a la derecha y sigue ganando altura pero más progresivamente. Se divisa la presa cuando el bosque clarea y, finalmente, se llega al Lac dera Restanca. El refugio de la Restanca está al otro lado de la presa. Detrás del refugio se encuentran las escarpadas Agulhes deth Montardo. El itinerario continúa sin cruzar la presa, el GR-211 a la derecha remontando un pequeño collado. El sendero sigue la base del Tossal de Mar. Hay un descenso de un centenar de metros para llegar a un vallecito donde se ve el punto de salida. Se remonta un canchal todavía siguiendo las marcas de GR y se hace un flanqueo por las Raspes de Rius. Allí donde el camino se acerca más al río se deja el GR, para ir a la derecha a buscar el Barranc de Rius. Se pasa el río por encima una losa plana y se continúa por un camino a veces bien marcado, otras desdibujado por la hierba o las flores, descendiendo la Val de Rius. Pasada la Cabana de Rius los hitos son más visibles llevando finalmente al punto de partida.

Recomendaciones:

Llegar hasta Lac de Mar o Lac deth Cap deth Pòrt. Consultar a los guardas del refugio antes de empezar estas excursiones.

Curiosidades:

Los restos de edificaciones o túneles que se encuentran son de las obras iniciadas en los años 40 para concentrar el agua en la central hidroeléctrica de Valarties. Una obra de espectaculares dimensiones con presas y 19km de túneles y galerías que comunican los lagos de la cuenca de Valarties y las vecinas de Colomèrs y Saboredo. El rododendro (rhododendron ferrugineum) produce unas formas irregulares de color amarillento que se llaman “agallas”. Son como tumores provocados por insectos, hongos o bacterias. Es la defensa de la planta a la presencia del intruso para aislar el ataque. El “aceite de marmota” son las agallas de rododendro maceradas en aceite de oliva. Es un eficaz antirreumático y antiinflamatorio. El rebeco o “Isard” es el mamífero más característico de la Val d’Aran. Vive en alturas comprendidas entre 1000 y 3000 m. En invierno desciende hasta el límite superior del bosque y en verano sube a buscar los pastos más tiernos y los heleros de nieve.

El camino no es de gran dificultad, por lo que lo puede hacer una amplio abanico de personas. Además, está bien señalizado, y cuenta con 10 paneles con explicaciones didácticas sobre los árboles de gran tamaño que encontraremos en el camino. El itinerario se encuentra en el valle de Valarties (valle secundario del rio Garona), dentro de la zona periférica del Parque Nacional d’Aigüestòrtes i Sant Maurici, y forma parte del monte de utilidad publica num 257, llamado “Valarties”, cuya propietaria es la Entidad Menor de Arties.

Recorrido detallado:

Si se sale desde Vielha, hay que tomar la carretera C-28 en dirección al Puerto de la Bonaigua. Al llegar a la altura de Arties, tomaremos el desvio a la derecha, que se encuentra justo después de acabar la población. Pasando el primer puente que atraviesa el rio Garona, veremos delante nuestro la central hidroeléctrica de Arties. Seguimos hacia la derecha, hasta atravesar la plaza del pueblo de Arties, donde encontraremos el puente sobre el rio Valarties, hay que cruzarlo, y rápidamente giraremos a la izquierda en dirección hacia el valle de Valarties. Tras pasar los últimos edificios del pueblo empieza la pista forestal, alfastada durante unos kilómetros, hasta el puente de Ressèc. Una vez hayamos llegado al puente de Ressèc, tenemos la opción de que un taxi nos acerque hasta la cabaña de Loseron, o sino, hacer el recorrido a pie por la pista durante 3 km entre un bosque de bellos abetos.
Cuando encontremos la cabaña de Loseron (a 1.630 metros de altura), en un entorno de prados alpinos plagados de flores, podremos ver en su pared un panel informativo que nos explica brevemente el itinerario a seguir, y en los colores generales del cartel veremos la dirección que debemos tomar para empezar a encontrar los abetos gigantes. Volvemos a bajar por la pista, pocos metros, y al pasar el pequeño puente encontraremos una primera indicación con el tiempo previsto para hacer toda la vuelta.
Atravesamos unos primeros prados y, siguiendo unas indicaciones de madera amarilla, nos dirigiremos hacia el bosque. Allí tomaremos el camino de un viejo canal, y seguiremos recto, sin perder nada de altura. Llegado a un punto, a mano izquierda, donde las indicaciones empiezan a hacernos subir, y las ramas partidas nos señalan la pendiente, intentaremos encontrar un gran pino rojo 001 con el primer panel indicativo, que nos enseña como medir la altura de los arboles de una manera fácil. A partir de aqui iremos encontrando el resto de los árboles y paneles informativos con diferentes informaciones, curiosidades .. Aunque hay que saber que no sólo los árboles del camino son majestuosos, si salimos un poco del camino marcado, veremos otros abetos y pinos tan grandes y bellos como los señalados.
El árbol 002 nos sevirá para orientarnos. En el árbol 003 veremos un corte transversal que nos enseña como contar los años de los árboles. Después veremos dos árboles que se dan la mano en el panel 004, y así diferenciaremos el pino rojo del abeto. Después, el panel 005 nos cuenta una bonita história de un viejo camino, y continuamos recto por un sendero hasta encontrar, a la izquierda, el árbol 006 con unas barbas colgando. Junto a el, a la derecha, nuestros ojos tendrán que llegar hasta el cielo para poder ver la altura del grupo de abetos 007. Más alla, el panel 008 está en un gran árbol cuyas ramas forman una espesa sombra, y después el panel 009, en un árbol con unas imponentes raices anclandose a la vida. Justo en este punto es donde gira el camino y vuelve a coger altura hasta llegar al último árbol con el panel 010, que, a pesar de estar muerto, nos da mucha información sobre el lugar. Hemos llegado !! y ya podemos iniciar el descenso por el camino de bajada, un tanto agreste y divertido al inicio, pero después solo tenemos que ir hasta el árbol 006 donde encontraremos el camino que hicimos de subida, y seguirlo. Volveremos hasta el puente, cerca de la cabaña de Loseron, donde estaba el primer panel indicativo.

Recomendaciones:

Los más valientes, y con facilidad para la orientación pueden intentar bajar recto desde el árbol 001, buscando el viejo camino, hasta la pista. Después, una red de senderos hechos para sacar la madera del bosque nos llevarán a los prados de Sieja, cerca del Pònt deth Ressèc.
Hay que llevar buen calzado.

Curiosidades:

En Arties, pasada la central Hidoreléctrica, depués de girar a la derecha en dirección al pueblo, vale la pena pararse para ver los osos en cautividad. Si os gusta la arquitectura, podeis disfrutar en este pueblo de las visitas a la iglesia de Santa Maria y a la iglesia de Sant Joan, esta última junto a la carretera.